На примере творчества знаменитого базельского мастера Матфея Мериана Старшего (1593-1650) и его предшественников показаны характерные черты и возможные исходные материалы, легшие в основу демонстрации крупнейших сражений: битвы под Брейтенфельдом (1631 г.) и Нердлингеном (1634). Речь идет, в частности, о предварительных набросках, составленных шведским военным инженером и картографом Олафом Ханзеном, реляции попавшего в плен к императорским войскам шведского главкома Густава Горна, опубликованной в 1637 году, корреспонденции высокопоставленных лиц и стратегических очерках, вышедших из под пера очевидцев и участников кампаний, также изданных и, возможно, повлиявших на опцию художника.

 Особенно подчеркивалось значение Мериана как представителя именно батального жанра: его стараниями в европейском искусстве не только окончательно утвердилось панорамное изображение битв, с максимально подробно представленным задним планом, но и, условно говоря, «мультимедийный» подход: гравюры являли собой не выхваченный из потока событий лишь определенную фазу сражения, а все его этапы. Несомненно, в первую очередь они призваны были заинтересовать аудиторию профессиональных военных.